ΕΛΟΝΟΣΙΑ (MALARIA)

Το γένος Plasmodium ανήκει στα Σπορόζωα παράσιτα και προσβάλει τα ερυθρά αιμοσφαίρια στο αίμα. Τα είδη των πλασμωδίων που προκαλούν την ελονοσία είναι τα Plasmodium Vivax (καλοήθης τριταίος), Pl. Malarie (τεταρταίος), Pl. Ovale και Pl. Falciparum (κακοήθης τριταίος), από τα οποία το τελευταίο είναι το ευρύτερα διαδεδομένο αφού προκαλεί τις περισσότερες λοιμώξεις και την εντονότερη αιμόλυση, εμφανίζει αντίσταση στα συνήθη ανθελονοσιακά φάρμακα και είναι το πλέον επικίνδυνο, καθώς αποτελεί την αιτία της πλειονότητας των θανάτων από ελονοσία. 

Ring-forms and gametocytes of Plasmodium falciparum in human blood

 

 Παρά τις προσπάθειες παραπάνω ενός αιώνα για την εξάλειψη ή τον έλεγχο της ελονοσίας, η νόσος εξακολουθεί να αποτελεί μείζονα και αυξανόμενη απειλή για τη δημόσια υγεία και την οικονομική ανάπτυξη των χωρών στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές του κόσμου. Περίπου το 40% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε περιοχές όπου η ελονοσία μεταδίδεται. Υπάρχουν περίπου 300 έως 500.000.000 περιπτώσεις και μέχρι 2,7 εκατομμύρια θάνατοι από ελονοσία κάθε χρόνο. Τα επίπεδα θνησιμότητας είναι μεγαλύτερο στην υποσαχάρια Αφρική, όπου τα παιδιά κάτω των 5 ετών αντιπροσωπεύουν το 90% όλων των θανάτων που οφείλονται σε malaria. Η μετάδοση της νόσου γίνεται από θηλυκά μολυσμένα κουνούπια του γένους Anopheles. 

Το κουνούπι Anopheles

Στην Ελλάδα η νόσος εκριζώθηκε το 1974, αλλά κάθε χρόνο νέα κρούσματα εντοπίζονται κυρίως σε ανθρώπους που ήρθαν από ενδημικές χώρες.

Τα κύρια και πιο συνηθισμένα συμπτώματα της ελονοσίας είναι: υψηλός πυρετός με ρίγη, εφίδρωση, και κεφαλαλγία, μυαλγία και γενική αδιαθεσία. Ο πυρετός εμφανίζεται κάθε δεύτερη (τριταίος) ή κάθε τρίτη μέρα (τεταρταίος). Άλλα συμπτώματα που μπορούν επίσης να εμφανιστούν είναι: ναυτία, διάρροια, έμετος. Επιπλέον σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εκδηλωθεί αναιμία και ίκτερος (κίτρινη χροιά των ματιών, του δέρματος και των βλεννογόνων) εξαιτίας της καταστροφής των ερυθρών αιμοσφαιρίων του αίματος (αιμόλυση). Αν δεν δοθεί η κατάλληλη θεραπεία και σε σοβαρές μορφές της νόσου μπορεί να παρουσιαστούν νευρολογικά συμπτώματα, νεφρική ή αναπνευστική ανεπάρκεια. 

ΠΗΓΕΣ: 

GARDNER MALCOLM J. , N. H., EULA FUNG, ,ET AL. 2002. Genome sequence of the human malaria parasite Plasmodium falciparum
 ΚΕ.ΕΛ.Π.ΝΟ. 2011 a. ΕΛΟΝΟΣΙΑ (MALARIA)- ΣΥΧΝΕΣ ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΚΑΙ ΑΠΑΝΤΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟ ΚΟΙΝΟ. Αθήνα: ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΥΓΕΙΑΣ & ΚΟΙΝ/ΝΙΚΗΣ ΑΛΛΗΛΕΓΓΥΗΣ.